Récolte sauvage en Amazonie

De Boitatá, le serpent mythique entouré de flammes, aux esprits sauvages de la forêt, des montagnes, de l'eau et des fruits, le folklore brésilien ne manque pas de créatures légendaires qui luttent pour protéger l'incomparable forêt amazonienne des humains insouciants.

Alors que la déforestation commerciale menace le rôle de l'Amazonie comme puits de carbone mondial, il est trop facile de l'imaginer comme un paradis vierge que l'intervention humaine ne peut que détruire et gâcher. Mais, au contraire, ce sont les millions de personnes qui composent les communautés indigènes et locales qui peuplent cet environnement clé qui contribuent au maintien de sa biodiversité unique depuis des milliers d'années.

Un moyen de subsistance pour les communautés forestières

« Les ressources sauvages sont essentielles pour de nombreuses communautés forestières », explique le Dr Marina Silva, anthropologue qui étudie les moyens de subsistance traditionnels. « Ce n’est pas seulement une question d’économie : ces récoltes sont étroitement liées à l’identité culturelle et aux connaissances écologiques. »

C'est cette connaissance approfondie et cette compréhension sophistiquée de la flore amazonienne qui éclairent la récolte respectueuse de cultures sauvages telles que les noix du Brésil et les baies d'açaí, ainsi que la cueillette de plantes médicinales, qui ont assuré la survie et le bien-être des communautés autochtones et locales pendant des générations.

Ces activités assurent la sécurité alimentaire, la médecine traditionnelle et les revenus de nombreux habitants de la région, dont plus de 2 millions d'autochtones, parmi lesquels 40 millions de personnes. Cependant, à mesure que la demande mondiale augmente et que le changement climatique altère les écosystèmes, la cueillette sauvage est confrontée à de nouveaux défis et à de nouvelles opportunités.

Impacts écologiques et potentiel de conservation

Si la surexploitation peut nuire aux écosystèmes, la recherche scientifique rattrape la sagesse populaire en comprenant que des pratiques durables peuvent réellement contribuer à la conservation de la biodiversité. « Lorsque les communautés locales disposent de droits et d’incitations sûrs pour gérer les forêts afin de préserver diverses ressources sauvages, nous obtenons souvent de meilleurs résultats en matière de conservation », note le Dr Carlos Peres, biologiste spécialiste de la conservation.

Connexions climatiques

La récolte durable des ressources naturelles offre une alternative aux utilisations destructrices des terres. La climatologue Luciana Gatti explique : « Les pratiques traditionnelles de récolte contribuent souvent à maintenir la couverture forestière et les stocks de carbone tout en fournissant des moyens de subsistance. »

Défis et opportunités socio-économiques

Malgré son importance, la cueillette sauvage se heurte à des obstacles tels que l’insécurité foncière et l’accès limité au marché. Cependant, des modèles économiques plus prometteurs émergent. Au Pérou, les cueilleurs de noix du Brésil ont obtenu des concessions forestières et développé des liens directs avec le marché, augmentant leurs revenus tout en encourageant la conservation.

Regard vers l'avenir

Alors que les pressions sur les forêts amazoniennes s’intensifient, l’avenir de la récolte sauvage reste incertain. Le changement climatique modifie la répartition des espèces, tandis que la déforestation réduit la base de ressources. Cependant, une prise de conscience mondiale croissante suscite de nouvelles initiatives de conservation et une demande du marché pour des produits forestiers durables.

« La cueillette sauvage n’est pas une solution miracle, mais elle constitue un élément essentiel du puzzle pour une Amazonie durable », conclut le Dr Silva. « En soutenant ces pratiques, nous préservons la biodiversité, luttons contre le changement climatique et préservons des connaissances culturelles et écologiques inestimables. »

Alors que le monde cherche des solutions durables pour l’Amazonie, la récolte sauvage apparaît comme un lien vital entre le bien-être humain et l’intégrité écologique, offrant une voie potentielle vers un avenir plus durable pour la plus grande forêt tropicale du monde.

Lectures complémentaires :

https://www.science.org/doi/full/10.1126/science.adk8794

https://www.nature.com/articles/s41586-023-06970-0

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2590332223005560